County Donegal: Raue Vielfalt im Nordwesten Irlands - Highlights und Sehenswürdigkeiten

Donegal hat vieles zu bieten: Berge, lange Sandstrände, archäologische Fundplätze, Klippen... Folgt mir in diese raue Vielfalt im Nordwesten Irlands.

Das County Donegal in Irland ist landschaftlich unglaublich reizvoll. In diesem Beitrag findest du viele Informationen zu den schönsten Highlights und Sehenswürdigkeiten. Hierzu zählen unter anderem atemberaubende Sandstrände, die höchsten Meeresklippen Europas, ein toller Nationalpark, ein altes Steinfort und vieles mehr.

In Donegal gibt es schier unendliche Sandstrände, so auch bei Bundoran - unserem ersten Halt (siehe Bild oben). Eigentlich waren wir auf der Suche nach einem Übernachtungsplatz, hier ist Camping aber leider untersagt. Und so sind wir weitergefahren nach Murvagh. Wow!

Solche kilometerlangen Sandstrände gibt es hier viele. Wir konnten uns gar nicht stattsehen.

Von Murvagh aus sind es nur wenige Kilometer nach Donegal Town. Die "Stadt" hat ca. 2.600 Einwohner, ist also eigentlich eher ein gemütlicher Ort. Es gibt - fast - mehr Pubs und Restaurants als Einwohner, es ist aber auch eine der wenigen größeren Ansiedlungen im ganzen County. Alles in allem ein hübscher Ort, der sogar ein Castle zu bieten hat.

Im Ort beginnt übrigens der Bluestack Way, ein ca. 65 km langer Wanderweg durch die Bluestack Mountains. Wer in einer Gegend wandern möchte, die noch nicht so bekannt ist, ist hier richtig. Der Weg führt am Lough Eske vorbei durch eine schöne, hügelige Landschaft bis nach Ardara. Natürlich fehlen auch hier die typischen Schafherden nicht.

Wenn man in dieser Gegend ist, muss man zu den Klippen des Slieve League.

Leider sind die Klippen schon lange kein Geheimtipp mehr, dennoch sind sie auf jeden Fall eine Reise wert. Es sind die höchsten Meeresklippen in Europa - allein das ist schon beeindruckend. Aber auch die Farben dort, die wunderschöne Umgebung und die tolle Aussicht haben uns sehr beeindruckt.

Wer möchte, kann in dieser Gegend ausgiebig wandern. Einen kurzen Trip von der Aussichtsplattform ein Stück den Berg hoch sollte man aber auf keinen Fall auslassen, die Aussicht von dort oben ist einfach wunderbar.

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Nach einer ausgiebigen Wanderung um und auf den Slieve League sind wir nach Malin Beg weitergefahren: Eine weitere schöne Bucht mit Sandstrand und den üblichen Schafen, die hier zur Abwechslung auch einmal den Strand entlangwandern.

Über Glencolumbkille - ein historischer Wallfahrtsort mit Folk Village - ging es nun durch die Einsamkeit nach Ardara.

Der Ort Ardara ist wenig erwähnenswert und hat auf uns einen eher traurigen Eindruck gemacht. Allerdings ist es hier landschaftlich wunderschön.

Wir sind von Ardara aus zunächst zu den Assaranca Wasserfällen und danach an den Maghera Strand gefahren. Dort gibt es außerdem ein paar interessante Höhlen, die Maghera Caves. Die Schönheit der Landschaft in dieser Gegend ist unglaublich, obwohl uns das Wetter nun ein bisschen im Stich gelassen hat.

Der Strand ist unglaublich schön, bereits der Weg dorthin vom Parkplatz aus war beeindruckend. Zudem liegen am Strand einige große Felsbrocken - und dann gibt es ja auch noch die Höhlen zu erkunden. Einfach toll!

Anschließend haben wir die andere Seite der Bucht von Ardara bis zum Ende der Straße bei Lunniagh erkundet. Wow, was für ein Ausblick! Und diese Farben! Stundenlang könnte ich hier einfach dasitzen und die Gegend auf mich wirken lassen.

Nach einem kurzen Abstecher nach Portnoo mit einem weiteren riesigen Sandstrand, wollten wir nun wieder in die Berge ins Landesinnere - zum Glenveagh Nationalpark. Und so sind wir über Glenties und an Fintown vorbei zum Park gefahren.

In Fintown gibt es übrigens eine alte Eisenbahn, die Fintown Railway, mit der man eine 5 km lange Rundreise durch dieses schöne Gebiet machen kann.

Der Glenveagh Nationalpark liegt mitten in der Grafschaft Donegal in unglaublich schöner Landschaft. Er liegt in den Derryveagh Mountains - einem sehr beeindruckenden Gebirgszug.

Im Park gibt es ein Castle mit Gärten und mehrere Wanderwege. Vom Visitor Centre zum Castle fährt alle paar Minuten ein Shuttle Bus, man kann aber auch laufen oder radeln. Für diesen Park kann man gut einen ganzen Tag einplanen, es gibt hier viel zu sehen.

Hier gibt's weitere Infos zum Park: Glenveagh Nationalpark.

Der Nationalpark ist wunderschön, die Umgebung um den Park hat uns aber fast noch mehr beeindruckt. Es ist einfach unglaublich schön hier. Obwohl das Wetter leider nicht so mitgespielt hat, waren wir unendlich begeistert.

Wer jetzt noch nicht genug gewandert ist, kann den Errigal Mountain oder den Muckish Mountain besteigen - beide befinden sich nordwestlich vom Nationalpark. Für die Besteigung benötigt man auf jeden Fall festes, wasserdichtes Schuhwerk.

Der Errigal Mountain ist mit 751 m der höchste Berg im County, der Muckish Mountain ist 666 m hoch.

Hier ein paar Impressionen aus Irland:

Nach unserem Ausflug ins Landesinnere zum Glenveagh Nationalpark sind wir nun wieder (überwiegend) dem Wild Atlantic Way an der Küste gefolgt. Was soll ich sagen? Es ist einfach schön dort.

Bunbeg, Derrybeg, Horn Head, Marble Hill, Rosguill, Ballyhiernan Bay, Ballymastocker Strand - ein Highlight am anderen. Wahnsinnig beeindruckende Ausblicke aufs Meer und unglaublich schöne Strände, was will man mehr. Leider ging uns langsam aber sicher ein bisschen die Zeit aus und so mussten wir den obersten Teil Donegals - die Inishowen Peninsula - weglassen.

Unser letzter Stopp in der Republik Irland war Grianan of Aileach.

Grianan of Aileach ist ein Ringfort in der Nähe von Burt östlich von Letterkenny, nahe der nordirischen Grenze. Zufällig sind wir dort gelandet, eigentlich waren wir "nur" einmal wieder auf der Suche nach einem schönen Übernachtungsplatz.

Nach einer Nacht auf einem einsamen Parkplatz sind wir den Schildern nach Grianan of Aileach gefolgt und waren äußerst positiv überrascht. Das Fort an sich ist recht beeindruckend, aber auch die Aussicht von dort oben ist wunderschön.

Das Ringfort gehört zu den eindrucksvollsten historischen Bauwerken der Gegend. Zu guter Letzt möchte ich noch den extrem netten Mann vom Tea & Coffee Wagen dort erwähnen. Wenn ihr dort vorbeikommt, kauft euch ein Tässchen, so nette Menschen trifft man selten.

Weitere Sehenswürdigkeiten im County sind der Fanad Head mit dem Fanad Head Lighthouse. Oben vom Leuchtturm hat man eine ganz wunderbare Aussicht.

Der nördlichste Teil ist die Inishowen Halbinsel, die nur durch das Meer von Nordirland getrennt ist. Dort liegt auch Malin Head, der nördlichste Punkt Irlands - und vielleicht auch der wildeste.

Letterkenny ist die größte Stadt in der Grafschaft mit etwa 20.000 Einwohnern. Wer nach Fanad oder Inishowen fährt, kommt hier fast zwangsläufig vorbei. Es gibt in der Stadt eine mächtige Kathedrale zu bestaunen und ein schönes College.

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Wo liegt Donegal?
Donegal liegt im äußersten Nordwesten Irlands. Von Dublin nach Donegal Town sind es ungefähr 220 km, auch Galway ist etwa 200 km entfernt.

Welche Sehenswürdigkeiten gibt es dort?
Zu den Top Sehenswürdigkeiten im County Donegal gehören die Klippen von Slieve League, der Glenveagh National Park, das Donegal Castle, der Malin Head (der nördlichste Punkt Irlands), der Fanad Head Leuchtturm, Glencolumbkille Folk Village, der Maghera Beach mit den Maghera Caves, sowie zahlreiche weitere beeindruckende Sandstrände, das Doagh Famine Village und Grianan of Aileach.

Welche Outdoor Aktivitäten kann man dort unternehmen?
In Donegal kann man wunderbar Wandern, Radfahren, Angeln, Golf spielen, Surfen oder andere Wassersportarten ausüben.

Welche Strände sind besonders schön?
Die schönsten Strände in Donegal sind Rossnowlagh Beach, Tramore Beach, Bundoran Beach, Maghera Beach, Buncrana Beach, Fintra Beach, Narin / Portnoo Beach, Marble Hill und der Ballymastocker Beach.

Gibt es Wanderwege in Donegal?
Ja, das County bietet eine Fülle von wunderschönen Wanderwegen, die es ermöglichen, die atemberaubende Landschaft der Region zu erkunden. Hier sind einige der bemerkenswerten Wanderwege und Naturschutzgebiete in Donegal:

• Slí Cholmcille: Dieser Wanderweg führt durch einige der schönsten Küstenlandschaften Donegals und verbindet verschiedene historische und kulturelle Stätten. Es ist ein Wanderweg, der die wichtigsten Stätten des Heiligen Colmcille/Columba von Donegal, Derry, den North Sperrins und dem Bann bis nach Argyll und schließlich zur Insel Iona verbindet. Slí Cholmcille führt den Wanderer durch eine atemberaubende Landschaft über Hügel und Berge, entlang der Küste und an Seen, durch Dörfer und Städte auf den Spuren eines der wichtigsten frühchristlichen Heiligen Irlands.
• Bluestack Way: Der 65 km lange Bluestack Way erstreckt sich durch die Bluestack Mountains und bietet spektakuläre Aussichten auf Berge, Täler und Seen.
• Slieve League Cliffs: Die Klippen von Slieve League sind eine der höchsten Meeresklippen Europas und bieten Wanderwege mit atemberaubenden Panoramablicken auf das Meer und die umliegende Landschaft.
• Glenveagh National Park: Dieser Nationalpark bietet eine Vielzahl von Wanderwegen durch wildes und wunderschönes Gelände, einschließlich des beeindruckenden Glenveagh Castle.
• Muckish Mountain: Der nördlichste Berg der Derryveagh Mountains.
• Errigal Mountain: Der höchste Berg im County.

Welche historischen Stätten gibt es?

Donegal ist reich an historischen Stätten, die Einblicke in die reiche Vergangenheit und Kultur der Region bieten. Hier sind einige bemerkenswerte historische Stätten in Donegal:

• Donegal Castle: Im Herzen der Stadt, hoch über dem Fluss Eske, steht Donegal Castle. Der Rote Hugh O'Donnell erbaute es im fünfzehnten Jahrhundert als seine persönliche Festung. Der Gebäudekomplex verfiel im zwanzigsten Jahrhundert, wurde aber in den 1990er Jahren renoviert.
• Grianan of Aileach: Das restaurierte Steinforts liegt im County Donegal im Nordwesten der Republik Irland und bietet bietet spektakuläre Ausblicke auf die umliegende Landschaft. Das Ringfort auf dem Berg Greenan (Grianán) war Sitz der Könige von Aileach.
• Dunlewey Church: Die alte Kirche von Dunlewey ist, ähnlich wie das Taj Mahal, ein Denkmal für eine große Liebe: 200 Jahre nach der Errichtung des Taj Mahal, errichtete eine Frau im County Donegal ihr eigenes Denkmal. Am Fuß des Mount Errigal, des höchsten Berges des Derryveagh Gebirges und des größten Berges in Donegal, befindet sich die beeindruckende Ruine der Old Church of Dunlewey. Ein wunderschönes Gebäude, das ein bleibendes Denkmal für die große Liebe zwischen James Russell und seiner Frau Jane darstellt.
• Glencolmcille Folk Village: Dieses Freilichtmuseum gibt einen Einblick in das traditionelle irische Dorfleben mit nachgebauten Häusern und Ausstellungen.
• Dunfanaghy Workhouse: Dieses historische Gebäude war einst ein Arbeiterhaus. Im Arbeiterhaus ist eine Ausstellung untergebracht, die die Geschichte von Wee Hannah erzählt. Es geht dabei um die irische Hungersnot.
• Beltany Stone Circle: Ein Steinkreis nahe der Stadt Raphoe hoch oben auf einem Hügel in Donegal, der einen weiten Blick über die umliegende Landschaft bietet. Der Kreis besteht aus 64 Steinen unterschiedlicher Größe, obwohl man annimmt, dass es einst bis zu 80 Steine gewesen sein könnten.